在粵港澳大灣區(qū)的足球記憶里，有一場(chǎng)比賽早已超越勝負(fù)——它是鄧小平親批的首個(gè)涉外體育賽事，是霍英東以球破冰的智慧結(jié)晶，從1979年至今，踢過(guò)了46個(gè)春秋，它就是省港杯。

故事的起點(diǎn)，是1973年的一次“破冰之旅”。愛(ài)國(guó)商人霍英東帶領(lǐng)39位香港體育界人士，穿越隔閡抵達(dá)北京、上海、廣州。彼時(shí)的內(nèi)地與香港，體育交流幾近中斷，這場(chǎng)訪問(wèn)像一束光，照亮了沉寂的聯(lián)結(jié)之路。當(dāng)時(shí)的香港球員對(duì)內(nèi)地的印象停留在模糊的描述里，而廣州球迷對(duì)香港足球也滿是好奇，這份雙向的神秘感，都在等待一個(gè)突破口。

此后數(shù)年，霍英東的“體育外交”從未停歇。1974年，他以香港足總會(huì)長(zhǎng)身份在德黑蘭亞足聯(lián)年會(huì)上全力斡旋，硬生生推動(dòng)中國(guó)重返亞洲足聯(lián)，為中國(guó)體育叩開(kāi)世界大門(mén)。1977年，他更是頂著“違反國(guó)際足聯(lián)規(guī)定”的壓力，帶領(lǐng)香港隊(duì)參加北京亞非拉國(guó)際足球邀請(qǐng)賽——在球場(chǎng)貴賓室，他與同樣熱愛(ài)足球的鄧小平會(huì)面，領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)體育交流的熱忱，讓他更堅(jiān)定了一個(gè)想法：要辦一場(chǎng)能讓粵港“常來(lái)往”的比賽。

1978年，霍英東正式提出“省港杯”構(gòu)想：每年元旦到春節(jié)期間，廣東隊(duì)與香港隊(duì)在兩地各賽一場(chǎng)，用足球續(xù)上這份打斷的情誼。報(bào)告經(jīng)時(shí)任廣東省委第一書(shū)記習(xí)仲勛批復(fù)后，最終傳到鄧小平案頭，這位領(lǐng)導(dǎo)人果斷拍板同意——一場(chǎng)比賽，就此被賦予了時(shí)代重量。當(dāng)年12月7日，雙方在廣州東方賓館簽約，純銀打造、雙龍鑲邊的省港杯獎(jiǎng)杯，從此有了使命。

1978年12月，中國(guó)宣布改革開(kāi)放；一個(gè)月后，1979年1月21日，首屆省港杯就在廣州越秀山體育場(chǎng)拉開(kāi)帷幕——這場(chǎng)比賽，成了改革開(kāi)放后粵港體育交流的“首秀”。

那一天的越秀山4萬(wàn)人座無(wú)虛席，看臺(tái)上“非灰即藍(lán)”的人群里，煙霧像“打邊爐”般繚繞，球場(chǎng)的計(jì)時(shí)鐘還是人工撥動(dòng)的，每5分鐘才會(huì)更新一次。開(kāi)場(chǎng)4分鐘，廣東隊(duì)球員歐偉庭一腳破門(mén)，打入省港杯歷史首球，最終廣東隊(duì)以1-0拿下首回合。沒(méi)人想到，這場(chǎng)球會(huì)成為粵港融合的“啟動(dòng)鍵”，連香港工商界都組團(tuán)來(lái)觀賽，不少港商看完球就留在廣州考察投資。

1月28日，農(nóng)歷大年初一，次回合移師香港大球場(chǎng)?；粲|的兒子霍震霆帶隊(duì)參賽，妻子朱玲玲亦有同行；港隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)郭家明拼盡全力，七、八十年代知名球員尹志強(qiáng)、梁能仁、蔡育瑜等悉數(shù)登場(chǎng)。此役廣東隊(duì)再進(jìn)三球，梁能仁為香港隊(duì)罰進(jìn)點(diǎn)球挽回顏面，最終廣東隊(duì)以總比分4-1捧起首冠。有意思的是，港督麥理浩親自頒獎(jiǎng)，球員帶回的紀(jì)念金牌，還被親友誤認(rèn)成“港督送的金手表”，成了那個(gè)年代的趣聞。

值得一提的是，首屆比賽期間，霍英東組織了數(shù)百人的香港工商界觀摩團(tuán)。這些此前對(duì)內(nèi)地充滿顧慮的港商，在看球之余尋親訪友、考察環(huán)境，不少人當(dāng)場(chǎng)就定下了捐建學(xué)校、投資建廠的計(jì)劃——一場(chǎng)足球賽，竟悄悄掀起了港資入粵的熱潮。

如今提起省港杯，總有人說(shuō)“水平不行了”“關(guān)注度降了”，甚至有停辦的呼聲。但老球迷都懂，這場(chǎng)比賽的分量，從來(lái)不在比分上。

改革開(kāi)放后首批赴內(nèi)地參賽的港隊(duì)球員劉榮業(yè)、梁帥榮、陳發(fā)枝，后來(lái)成了港足傳承的紐帶；港隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)郭家明退役后轉(zhuǎn)型教練，把省港杯的拼搏精神傳給了下一代；范志毅、鄭智等足壇名將，都曾在省港杯賽場(chǎng)留下身影。

首屆比賽后，霍英東緊接著投資了廣州白天鵝賓館，那句“白天鵝打下第一根樁時(shí)，省港杯的哨聲剛落”，道盡了比賽與改革開(kāi)放的共生關(guān)系；1981年第三屆比賽，香港2萬(wàn)多觀眾涌入球場(chǎng)，創(chuàng)下紀(jì)錄，看臺(tái)上的歡呼里，有分隔多年的親情，更有對(duì)“共同家園”的認(rèn)同。

霍震霆后來(lái)回憶起這段歷史時(shí)說(shuō)：“40多年前，過(guò)深圳海關(guān)要幾小時(shí)，香港人不了解內(nèi)地；現(xiàn)在大灣區(qū)一小時(shí)生活圈，省港杯早就成了共同的記憶?！?/p>